是中國最早的醫藥學專著,根據養命、養性、治病三類功效將藥物分為上、中、下三品,主養命以應天。如:牛膝、細辛;中品為臣,主養性以應人,如積雪草、白芷:下品為佐使,主治病以應地,不易久服。
《本草綱目》中藥方面的醫書、藥典共計2000余部,記載藥材和藥方萬余種,薈集中國千年用藥之妙法,以明代名醫李時珍編制《本草綱目》和新中國建立后由國家藥典委員會編制的《中國藥典》最為權威。《本草綱目》,五十二卷,明朝李時珍撰,刊于1590年,記載有“桑葉,治痢及金瘡諸損傷”。《中國藥典》記載有“兩面針,解毒消腫止痛”。